從倫理學的角度看，“禮義廉恥”合稱“四維”，是中華民族傳統(tǒng)的道德綱紀。《管子·牧民》說：“何謂‘四維’？一曰禮，二曰義，三曰廉，四曰恥?！庇终f：“國有四維，一維絕則傾，二維絕則危，三維絕則覆，四維絕則滅?！彼^“四維不張，國乃滅亡”，是以“禮義廉恥”為治國的四大綱紀。宋代歐陽修對管子的“四維不張，國乃滅亡”之語倍加贊賞，并在《新五代史·馮道傳》中演繹說：“禮義是治人的大法，廉恥是立人的大節(jié)。不廉就會無所不取，無恥就會無所不為，人如果寡廉喪恥，貪得無厭，災禍就會接踵而至；如果國家大臣寡廉喪恥，恣意妄為，那么國家必定滅亡?！睂恼叨裕骸傲?，政之本也”，“廉之謂公正”（《晏子春秋·內(nèi)篇雜下》）。《韓非子·解老篇》說“所謂廉者，必死生之命也，輕恬資財也。所謂直者，義必公正，心不偏黨也?！鼻冻o·招魂》曰：“朕幼清以廉潔兮，身服義而未沫。”王逸在《楚辭章句》中注釋說：“不受曰廉，不污曰潔?！辈唤邮芩损佡浀腻X財禮物叫清廉，不讓自己清白的人品受到玷污，就是廉潔?？梢?，廉是中華傳統(tǒng)文化的重要內(nèi)容，廉潔是從政者的大節(jié)，不廉將導致國家滅亡。

歷代的文人雅士，對花草各有所愛。有的愛菊，有的愛梅，有的愛蘭，有的愛玫瑰，有的愛牡丹，有的愛蓮花。周敦頤超越千年，區(qū)區(qū)119字的《愛蓮說》，賦予亭亭玉立的蓮“花之君子”的意象，堪稱詠蓮詩文中的極品。它歌頌了蓮的出淤泥而不染，端正純樸，自強自重的高潔品行，表達了希望為政者樹立忠于職守、清廉公正的蓮花般的君子形象的美好意愿。蓮的“高潔不污，亭亭凈植”，這一品質(zhì)進而在后世發(fā)展為“誠意、正心、修身、齊家、治國、平天下?！苯?jīng)典的魅力影響深遠，周子的思想光耀千古。

王謙《愛蓮》詩：“世間盡愛牡丹花，籬菊陶潛隱者家。獨有青蓮似君子，先生垂愛意偏奢?！敝芏仡U的一生就是君子的楷模，如蓮花般高潔，令人仰慕。周敦頤是宋明理學的開山鼻祖，被尊為“人倫師表”“孔孟后一人”。他一生在江西、湖南、廣東的州縣任職，廉潔從政，秉公執(zhí)法，剛正不阿，深得百姓的愛戴與頌揚。治平三年（1066）二月上旬，周敦頤到達永州任通判。侄兒仲章前來看望，除敘說鄉(xiāng)情外，也表達了親友們想得到關照、提攜的愿望。他嚴肅地表示，決不能這樣做，并要仲章回去多做解釋工作。還特地寫了《任所寄鄉(xiāng)關故舊》詩，讓仲章帶回去，給叔侄兄弟們傳閱。其詩明白如話，直抒胸臆：“老子生來骨性寒，宦情不改舊儒酸。停懷厭飲香醪味，舉箸常餐淡菜盤。事冗不知精力倦，官清贏得夢魂安。故人欲問吾何況，為道舂陵只一般”?！棒┝辍贝傅乐?，為作者故鄉(xiāng)。詩中表白自己生來一副傲骨，堅持“政者，正也。子帥以正，孰敢不正”的儒學傳統(tǒng)，以及“可以托六尺之孤,可以寄百里之命，臨大節(jié)而不可奪也”的擔當精神，絕不因到本地做官就改變自己的做人為官原則。平時追求樸素平淡的生活，反對奢侈享受。五六句表明自己要兢兢業(yè)業(yè)做事,清清白白做官。這樣才能贏得百姓的口碑，才會睡覺安穩(wěn)?！肮偾遐A得夢魂安”為詩眼，同《愛蓮說》中“出淤泥而不染，濯清漣而不妖”一樣，是流傳千古的名句。

往事越千年，《愛蓮說》在今天對我們有什么啟發(fā)呢？廉政、廉潔在當今是熱門話題。《周禮·天官冢宰》說：“以聽官府之六計，弊群吏之治，一曰廉善，二曰廉能，三曰廉敬，四曰廉正，五曰廉法，六曰廉辨”。廉政建設重點是制度，對象是官員。堅持兩手抓，一鼓作氣，乘勝追擊，“老虎”“蒼蠅”一起打，并加強法紀建設，努力營造使人不敢腐、不能腐、不想腐的風清氣正的政治環(huán)境。對個人而言，為官清廉應成為從政者的必修課，為官者的座右銘。而周敦頤應該成為我們的楷模。黃庭堅《濂溪詩》說：“舂陵周茂叔，人品甚高，胸中灑落，如光風霽月?！?/font>

首先，要加強學習，正心修身。周敦頤在短文《養(yǎng)心亭說》開頭引用了孟子的話：“養(yǎng)心莫善于寡欲。其為人也寡欲，雖有不存焉者，寡矣；其為人也多欲，雖有存焉者，寡矣。”然后發(fā)揮說：“予謂養(yǎng)心不止于寡焉而存耳。蓋寡焉以至于無，無則誠立明通。誠立，賢也；明通，圣也。是圣賢非性生，必養(yǎng)心而致之。養(yǎng)心之善有大焉如此，存乎其人而已?！痹谶@里提出了兩個重要論點。其一，修養(yǎng)至圣的觀點。它認為圣人不是天生的，而是靠后天修養(yǎng)而成。人皆可以為堯舜。其二，寡欲至無欲的觀點。這里的欲并非一般意義上的欲望，而是指私心雜念、利欲熏心、損人利己等。他認為，修心養(yǎng)性的關鍵不能止于寡欲，而是最后要達到無欲的境界。面對種種污穢和紛擾，應該像蓮花一樣，不沉淪回避而是通達超越?！爸型ㄍ庵?，不蔓不枝”，這是對內(nèi)心自我修養(yǎng)的堅守。我們要努力做到“富貴不能淫、貧賤不能移、威武不能屈”“窮則獨善其身，達則兼濟天下”，加強人格修養(yǎng)，養(yǎng)成君子的“浩然之氣”。

其次，要樹立正確的世界觀、人生觀、價值觀，處理好公與私、貧與富、廉與貪、義與利等關系?！端问贰さ缹W傳》稱贊周敦頤“廉于取名而銳于求志，薄于徼福而厚于得民，菲于奉身而燕及芃婺，陋于希世而尚友千古”。周敦頤一生為官三十余載，但他不慕錢財，淡泊名利，“芋蔬可卒歲，絹布足衣衾。飽暖大富貴，康寧無價金。吾樂蓋易足，名濂朝暮箴?！保ā额}瀼溪書堂》）從這些自述中可以窺見其操守和旨趣?！帮柵蟾毁F，康寧無價金”，說人生要那么多的財產(chǎn)有什么用，吃飽穿暖就是最大的富貴，身體健康，心里安寧多少錢都買不來，這才是最重要的。當前，聯(lián)系實際，學用結(jié)合，一定會常學常新，產(chǎn)生激濁揚清、蕩滌塵垢的精神力量！